Menés 2-0 dès le premier quart d’heure, les Éléphants de Côte d’Ivoire ont signé une remontée spectaculaire face au Gabon (3-2) pour terminer en tête du groupe F. Les tenants du titre affronteront le Burkina Faso en huitièmes de finale.
Surprise d’entrée dans la rencontre décisive de la troisième journée de la phase de poules de la CAN 2025 , la Côte d’Ivoire a été cueillie à froid par une équipe gabonaise joueuse et libérée. Guélor Kanga ouvre le score dès la 11e minute, avant que Denis Bouanga ne double la mise à la 21e d’une frappe précise. Dépassés dans l’intensité, les Éléphants ont longtemps subi la domination des Panthères, se retrouvant provisoirement en difficulté au classement du groupe F.
La réaction ivoirienne est toutefois intervenue juste avant la pause. Sur une belle action collective initiée par Wilfried Zaha, Jean-Philippe Krasso a réduit l’écart à la 44e minute, relançant totalement la rencontre. Au retour des vestiaires, la formation d’Emerse Faé a accentué la pression, multipliant les offensives face à un Gabon qui reculait progressivement. Cette domination a fini par payer à la 84e minute, lorsque Evann Guessand a égalisé sur un centre précis de Christopher Opéri.
Dans le temps additionnel, alors que le nul semblait acté, Bazoumana Touré a offert la victoire aux Eléphants d’une tête à la 90+1, provoquant une explosion de joie côté ivoirien. Ce succès permet à la Côte d’Ivoire de s’emparer de la première place du groupe F et de se projeter vers un huitième de finale face au Burkina Faso, tandis que le Gabon quitte la compétition après une prestation courageuse.
