La 27ème Coupe d’Afrique des nations de handball s’est achevée à Kigali sur un bilan contrasté pour l’équipe nationale rwandaise. Engagés face à quinze autres sélections du continent, les Amavubi Handball terminent la compétition à la 12ᵉ place, un classement qui reflète à la fois les limites actuelles de l’équipe et les progrès enregistrés ces dernières années.
Au terme de la 27eme CAN de Handball, l’équipe rwandaise décroche la douzième place sur 16 équipes ayant participé. Pour le Rwanda, cette CAN était avant tout une occasion d’apprentissage. La sélection nationale disputait seulement sa deuxième phase finale continentale, face à des nations beaucoup plus expérimentées, dont certaines cumulent plusieurs décennies de présence au plus haut niveau africain.
“De nombreuses leçons ont été tirées de cette CAN concernant notre jeu, et des changements s’imposent à terme. Cependant, bien que nous n’ayons pas atteint tous nos objectifs, le bilan global n’est pas totalement négatif. Il est important de souligner qu’il s’agissait seulement de notre deuxième participation à la CAN de handball. Nous sommes passés de la 14e place lors de notre première apparition à la 12e place cette année, ce qui constitue une progression notable. Il faut également prendre en compte que nous avons affronté des équipes qui comptent, pour certaines, plus de vingt participations ou des dizaines de participations à leur actif. Par conséquent, l’espoir n’est pas perdu. Nous allons travailler à améliorer notre jeu en vue des prochaines compétitions.”
Peter KWISANGA, Capitaine de l’équipe nationale de Handball – Rwanda
Arrivé récemment à la tête de l’encadrement technique, le sélectionneur met en avant les défis structurels auxquels fait face le handball rwandais. Parmi ces défis, le manque de compétitions locales régulières, indispensable pour maintenir les joueurs à un haut niveau de performance et renforcer la compétitivité nationale.
“Quand je vous entend dire que notre équipe nationale de handball s’est améliorée, cela me fait chaud au coeur. Ça fait seulement trois mois que j’ai commencé à travailler avec l’équipe; on a fait trois stages uniquement, trois matchs amicaux internationaux et on peut dire qu’il y a du progrès mais il faut encore travailler. Je suis ici pour relever le handball rwandais. Je ne suis pas l’entraîneur de l’équipe senior masculine du Rwanda, je suis le head coach de toutes les catégories féminines et masculines, je suis chargé de la mise à niveau des entraîneurs locaux; donc, une grande mission ici et j’espère être à la hauteur. Mon contrat est de deux ans et j’espère qu’à la fin, le handball rwandais aura progressé”
HAFEDH ZOUABI, Entraîneur de l’équipe nationale de handball du Rwanda – Tunisie
Malgré les limites observées, cette CAN organisée à domicile aura servi de révélateur. Pour le Rwanda, l’enjeu est désormais de transformer cette expérience continentale en un véritable levier de développement, afin de bâtir, sur la durée, une équipe capable de rivaliser avec les références du handball africain.
