Le football africain ne manque ni de talents ni de jeunes qui rêvent de haut niveau. Mais derrière les grandes compétitions, la formation reste l’un des principaux défis du continent. Au Rwanda, certaines académies tentent de construire cette relève en misant à la fois sur le football, l’éducation et l’encadrement des jeunes. C’est dans ce cadre que le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a profité de son passage à Kigali pour découvrir la Dream Team Football Academy. Une visite en marge du SportsBiz Africa Forum, qui a aussi permis de rappeler que l’avenir du football africain se joue bien au-delà des terrains.
En marge du SportsBiz Africa Forum, l’ancien sélectionneur du Sénégal Pape Thiaw est allé à la rencontre des jeunes de la Dream Team Football Academy, à Kigali. Une visite qui lui a permis de découvrir le travail réalisé au sein de cette structure, mais aussi de mesurer l’importance accordée à la formation de la relève et, au passage, d’inspirer ces jeunes qui rêvent un jour de marcher sur ses pas.
La formation des jeunes catégories est cruciale pour le développement du football national. L’avenir repose sur ces jeunes, à qui il convient de transmettre les réalités de ce domaine. Je sais qu’à la Dream Team Academy, la mission est avant tout d’éduquer des hommes: parmi eux émergeront peut-être de futurs médecins, ministres ou présidents. Il est indispensable de leur faire prendre conscience que le football professionnel ne sera pas la voie de tous. Leur présence ici leur offre l’opportunité d’apprendre la vie en communauté et le travail d’équipe, ce qui est formidable. Le talent est bien présent, mais dans le football, les aptitudes brutes ne suffisent pas et ne garantissent pas à elles seules la réussite. C’est la raison pour laquelle je mets l’accent sur la préparation d’hommes accomplis, prêts pour leur avenir.
Pape THIAW, Ancien sélectionneur de l’équipe nationale – Sénégal
Créée en 2010, l’académie accueille aujourd’hui des jeunes âgés de 4 à 18 ans. Son fondateur, lui-même ancien footballeur, veut faire de la formation un véritable parcours, avec des passerelles vers le haut niveau, les études et désormais le marché international. Plusieurs de ses anciens pensionnaires évoluent déjà à l’étranger, notamment en Afrique et dans le football universitaire américain.
Pendant près de 20 à 25 ans, le sport a principalement servi d’outil de réconciliation au Rwanda. La transition vers une vision économique du secteur reste récente, y compris au niveau des instances dirigeantes nationales. Dans cette perspective, notre académie s’associe désormais avec des partenaires des différents pays comme le Ghana qui agissent comme recruteurs pour repérer les jeunes talents locaux et les connecter au marché international. Nous collaborons également avec des acteurs en Norvège et aux États-Unis afin d’apporter une véritable valeur ajoutée à notre structure.
Jacques KAYISIRE, Fondateur de Dream Team Football Academy – Rwanda
Cette démarche s’inscrit pleinement dans la vision promue par le SportsBiz Africa Forum: sur le continent africain, la dynamique sportive, et particulièrement celle du football, dépasse désormais le cadre du rectangle vert. Les promoteurs veulent penser le sport comme une véritable industrie professionnelle, créatrice de carrières, axée sur la formation des talents et tournée vers le développement de réseaux transfrontaliers. À l’échelle mondiale, l’économie du sport est estimée entre 2 300 et 2 650 milliards de dollars.Toutefois, l’Afrique n’en capte qu’environ 0,5%, soit 12 millions de dollars, alors que cette contribution atteint généralement 2 à 3% dans les autres régions du monde.
