Le football africain pleure l’un de ses monuments. Jean Manga Onguéné, ancien Ballon d’Or africain, est décédé le 6 octobre 2026 à 80 ans. Ce 11 novembre, à Yaoundé, ses anciens coéquipiers du Canon et des Lions Indomptables lui rendent hommage lors d’un tournoi organisé par les COP’S de l’association des anciens joueurs du Canon de Yaoundé. Objectif : faire vivre l’héritage de « La Tête d’or ».
Au stade Malien d’Anguissa, ce n’est pas une simple rencontre sportive. Ce sont des retrouvailles. Anciens joueurs, coéquipiers et passionnés du football ont répondu présents pour saluer la mémoire de Jean Manga Onguéné, figure emblématique du Canon Sportif de Yaoundé, dont le talent et le leadership ont fait les grandes heures du club au Cameroun et en Afrique.
« Parce que Manga onguéné représentait tellement pour le canon, pour les fans et pour le Cameroun. Parce qu’avant que le Cameroun ne soit célèbre par ses lions indomptables, il a été célèbre grâce au canon de Yaoundé. Et Manga Onguéné était le symbole du premier club camerounais à briller pendant longtemps sur la scène africaine. et c’est pour ça que la famille remercie grandement le canon de Yaoundé, tous les anciens joueurs, les encadreurs qui sont là, de rendre hommage, mérité, au seul joueur du canon qui a conquis les quatre étoiles qui sont sur la poitrine du canon. »
Jules Manga, Ancien joueur du Canon de Yaoundé – Cameroun
Seize saisons sous le maillot du Canon de Yaoundé, six titres de champion du Cameroun, six Coupes nationales et trois sacres continentaux : un palmarès qui explique son surnom, « La Tête d’or ». En 1980, le continent entier lui rend hommage en le couronnant Ballon d’Or africain.
« Son apport sur le terrain, et même son impact au niveau de l’équipe, c’était un avant-centre, comme je peux dire, né avec le ballon sur son pied, pour mettre toujours le ballon au fond. C’était un coéquipier, un joueur, qui tirait les autres vraiment vers la victoire. Bref c’était un gagneur, et un gagneur qui mettait tous les atouts de son côté, pour qu’effectivement il puisse gagner, que son équipe puisse gagner »
Jean Paul Akono, Ancien coéquipier chez les Lions indomptables – Cameroun
Au-delà des exploits individuels, c’est un héritage collectif que les participants veulent préserver : celui d’un joueur qui a contribué à écrire certaines des plus belles pages du football camerounais et africain.
« Donc c’est ce souvenir là que j’ai d’un père, d’un entraîneur, d’un encadreur, d’un conseiller. Et également quand j’ai voulu me lancer dans la carrière d’entraîneur, je suis allé le rencontrer une fois, et il m’a déroulé son parcours impressionnant, respectueux, vraiment admiratif, parce que là où il est parti, pour devenir encadre de la FIFA. »
Alain Ossomba, Président – Association des anciens joueurs du Canon de Yaoundé – Cameroun
Entre souvenirs, retrouvailles et compétition sportive, ce tournoi dépasse ainsi le cadre du jeu. Une manière pour les COP’S de faire vivre la mémoire d’un monument du football camerounais et de transmettre son histoire aux générations futures.
