Vice-ministre dynamique et visionnaire, Bernice Swarts transforme la politique environnementale en Afrique du Sud. Entre initiatives communautaires, programmes de plantations d’arbres et promotion de l’égalité des genres, elle incarne un leadership capable de concilier conservation et développement socio-économique.
Bernice Swarts, Vice-ministre des Forêts, des Pêches et de l’Environnement en Afrique du Sud, a marqué son mandat par des actions concrètes en faveur de la conservation et de la restauration des écosystèmes. Elle a notamment lancé le projet Forest of Freedom à Freedom Park, une initiative de Arbor Month visant à planter des arbres indigènes en hommage aux héros de la liberté sud‑africaine et à renforcer la couverture forestière du pays, soutenant l’ambitieux objectif présidentiel de planter 10 millions d’arbres cette année 2026.
« C’est un programme dans lequel nous apportons un soutien à toutes les municipalités du pays pour mettre en œuvre leurs programmes de verdissement, ce qui devient important pour elles, d’où la nécessité d’enseigner à toutes les communautés, d’enseigner à tous les Sud-Africains l’importance d’avoir des arbres. À présent, le président a également un programme avec un objectif qu’il s’est fixé : 10 millions d’arbres sur cinq ans, soit 2 millions d’arbres par an. »
Bernice Swarts, Vice-ministre des Forêts, des Pêches et de l’Environnement – Afrique du Sud
Au-delà des arbres, elle promeut l’environnement comme un moteur de développement socio-économique. Elle soutient activement des programmes de plantations d’arbres et de greening communautaire qui créent des emplois locaux, améliorent la sécurité alimentaire et renforcent la résilience face aux changements climatiques. Dans son rôle, elle insiste également sur l’importance des forêts pour stimuler l’économie locale, favoriser les emplois verts et protéger la santé des communautés vulnérables.
« Le secteur de l’environnement bâti a un rôle crucial à jouer dans notre transition vers la construction d’infrastructures résilientes, tout en tirant parti des opportunités d’investissement dans l’économie verte pour atteindre nos aspirations de développement, notamment la création d’emplois et la réduction de la pauvreté au sein de nos communautés. »
Bernice Swarts, Vice-ministre des Forêts, des Pêches et de l’Environnement – Afrique du Sud
Bernice Swarts met également l’accent sur l’autonomisation des femmes dans le secteur environnemental. Elle a salué le rôle crucial des femmes dans la gestion durable des ressources et leur contribution à la conservation, notamment lors d’événements reconnaissant l’impact des femmes dans des projets écologiques et communautaires.
« Au fil des années, le gouvernement a donné aux femmes des compétences, les a autonomisées grâce à des ateliers, les a soutenues par des conférences et leur a fourni des compétences pour entreprendre. »
Bernice Swarts, Vice-ministre des Forêts, des Pêches et de l’Environnement – Afrique du Sud
Vice-ministre engagée, Bernice Swarts s’impose comme une voix forte pour un environnement durable en Afrique du Sud. Avec ses plantations d’arbres, programmes verts et promotion de l’égalité des genres, elle conjugue protection de la nature et développement social, montrant que l’environnement peut être un moteur de résilience face aux défis climatiques.
