Qualifiée parmi les meilleurs troisièmes de la phase de groupes, l’Algérie affronte la Suisse le 3 juillet à Vancouver en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Les Fennecs tenteront d’atteindre les huitièmes face à une sélection helvétique invaincue depuis le début du tournoi.
L’Algérie a obtenu sa qualification au terme d’une phase de groupes conclue par un match nul 3-3 contre l’Autriche, résultat qui lui a permis d’intégrer le classement des meilleurs troisièmes. Battus 3-0 lors de leur entrée en lice, les Fennecs ont ensuite dominé la Jordanie (2-1) avant de décrocher le point nécessaire face aux Autrichiens. Cinquième participation à une Coupe du monde pour la sélection algérienne, cette campagne lui offre une nouvelle occasion d’égaler son meilleur parcours, un huitième de finale atteint en 2014. À 35 ans, le capitaine Riyad Mahrez, auteur d’un doublé contre l’Autriche, demeure le principal atout offensif d’une équipe qui s’appuie également sur une nouvelle génération.
« La Suisse est une grande équipe, présente dans toutes les grandes compétitions depuis une vingtaine d’années. Je connais bien cette équipe et ses joueurs. C’est vrai qu’il n’y a plus beaucoup de joueurs avec lesquels j’ai travaillé, mais neuf ou onze éléments de l’équipe ont évolué sous mes ordres. Cela fait partie des éléments que nous analyserons avec notre groupe. »
Vladimir Petkovic, Sélectionneur de l’Algérie – Suisse
En face, la Suisse a terminé en tête de son groupe avec deux victoires et un match nul. Les hommes de Murat Yakin ont successivement battu le Canada (2-1), partagé les points avec le Qatar (1-1), avant de s’imposer 4-1 contre la Bosnie-Herzégovine. Cette dernière rencontre est longtemps restée fermée, le score étant encore de 0-0 à la 74e minute. Treizième participation helvétique au Mondial, la Suisse occupe la 17e place du classement FIFA et s’appuie sur l’expérience de Granit Xhaka, qui dispute sa quatrième Coupe du monde, de Ricardo Rodriguez et sur le jeune Johan Manzambi, présent pour la première fois dans la compétition.
« J’ai 26 joueurs prêts à être utilisés à tout moment. Ils connaissent leur rôle et j’ai de bonnes options dans l’effectif. Je ne peux pas garantir que chacun évoluera à son poste de prédilection. Dans ce type de match, les joueurs doivent avant tout se mettre au service de l’équipe et s’adapter à l’adversaire. »
Murat Yakin, Sélectionneur de la Suisse – Suisse
Cette affiche sera la première confrontation officielle entre les deux sélections. Elle sera également marquée par les retrouvailles entre Vladimir Petkovic et la Suisse. Le technicien, aujourd’hui sélectionneur de l’Algérie, a dirigé la Nati de 2014 à 2021 avant de prendre en main les Fennecs. Le vainqueur de ce seizième de finale poursuivra son parcours en huitièmes, où il affrontera soit la Colombie, soit le Ghana.
