Ouidah, ville symbole de réhabilitation de la mémoire des afro-descendants et de promotion de la destination Bénin a abrité du 9 au 10 janvier 2024, les ‘’Vodun Days’’. Il s’agit d’un nouveau format de la fête du 10 janvier, fête nationale du Vodun initiée dans les années 1990. Les ‘’Vodun Days’’ viennent décupler le potentiel touristique de Ouidah et de la destination Bénin. Organisés suivant les standards internationaux ; pour cette première édition, Ouidah a accueilli plusieurs milliers de touristes venus de divers horizons.
La première édition des ‘’Vodun Days’’ fait éclore les potentiels du panthéon Vodun à l’occasion de la célébration du 10 janvier, fête nationale des voduns. Au cœur de Ouidah, la Place Maro, l’esplanade du Fort français; la Forêt sacrée de Kpassè, l’esplanade du Temple des Pythons et le couvent éphémère dédié à Vodun Mami ont drainé une foule de visiteurs grâces aux spectacles Vodun.
A l’instar de nombreux guides de tourisme formés pour la promotion de la destination Bénin, Stanislas Mignanwandé, guide de la station touristique d’Abomey-Calavi, ne s’est pas fait compter l’évènement. Il a accompagné des touristes indiens dont l’un s’investit à immortaliser ces instants par des photos, avec des revenants du culte Égungun, sortis des couvents Vodun.
“ C’est une première. Dès que vous venez à Ouidah, tous les chantiers qu’ils y avaient autour de Ouidah, je pense qu’ils nous ont donné un peu d’ouverture pour qu’on y ait accès. Nous attendons que les visiteurs viennent au maximum. Nous sommes prêts, le Bénin est prêt à accueillir plus de deux millions cinq cent touristes chaque année.”
Stanislas Mignanwande, Guide de tourisme professionnel – Bénin
“ Il fallait aller au couvent pour savoir pour savoir ce qui est du côté cultuel sinon tout ce que nous voyons ici c’est révélé du côté culturel et c’est très beau. Moi je suis d’ oyo, je suis de culte egungun donc tout à l’heure quand je quitterai les zangbéto je vais me rendre vers ma divinité égungun pour pouvoir les accompagner de l’autre côté. Nous remercions le Chef de l’Etat pour cette initiative.”
Eric Joseph HOUENOUDE ZOUNTOUNNOU, Technicien à la Sbee – visiteur, Bénin
La route des esclaves entièrement en chantier est bondée de monde avec une file d’attente de véhicules et touristes désireux de rejoindre la porte du non retour pour vivre la grande cérémonie vodun. Ce point d’orgue des festivités s’est déroulé en présence du Chef de l’État Patrice Talon et ses ministres, des présidents des d’institutions , des afro-descendants, des délégations du corps diplomatiques.
“ Le moment est arrivé de dire qui nous sommes et je pense que le Président Talon a fait un travail extraordinaire pour présenter la partie culturelle du vodun ou internationalement on se rencontre sur cette plateforme qui nous permet de dire voici qui je suis dis moi qui tu es.”
CAROLE DEMEMIN MAMBO KALALA, Sous pontif – Haïti
Le clou de la célébration des ‘’Vodun Days’’ édition 2024 a été la cérémonie Vodun du 10 janvier à la plage de Ouidah. Une grande célébration œcuménique marquée par la présentation de la cosmogonie Vodun, la consultation de l’oracle ‘’To Fâ 2024’’ et la procession des fidèles Vodun. A noter que les ‘’Vodun Days’’ visent à révéler l’exception culturelle béninoise. A travers cette première édition des ‘’Vodun Days’’, le pays assume sa vocation de terre de pèlerinage et berceau du Vodun.
