Au Bénin, les contes ne se contentent pas de divertir; ils façonnent des âmes. Dans un monde où l’électronique domine, ces récits ancestraux et légendes résistent et évoluent, tissant un fil entre le passé et l’avenir. Ancrés dans les traditions, ils sont aujourd’hui revisités pour résonner avec les jeunes, alliant la magie des mots à l’art des marionnettes et aux nouveaux formats numériques. Ces histoires, porteuses de valeurs profondes, continuent de jouer un rôle essentiel dans la construction identitaire, offrant un ancrage solide dans un monde en perpétuelle mutation.
Au Bénin, les contes ne sont pas de simples histoires pour enfants. Ce sont des trésors culturels qui transmettent sagesse, morale et savoir-faire de génération en génération. Véritables vecteurs de valeurs telles que le respect, la solidarité et l’humilité, ces récits jouent un rôle crucial dans la préservation de l’identité culturelle africaine. Cependant, dans un monde où les écrans et les jeux vidéo prédominent, la transmission orale se trouve menacée. Conscients de ce défi, les conteurs béninois redoublent d’innovation pour préserver et revitaliser cette tradition ancestrale. Certains parviennent à allier la magie de l’ancien au présent en intégrant des éléments artistiques, tels que le théâtre de marionnettes, pour captiver l’attention du jeune public.
« Avec mes collègues, nous lançons des initiatives à travers tout le pays. Nous visitons des écoles, des places publiques, des marchés, où nous racontons des contes et faisons des spectacles de marionnettes. Nous adaptons ces récits en théâtre de marionnettes, ce qui attire particulièrement les enfants habitués aux dessins animés. »_
Ronnie Medegan, Conteur professionnel et marionnettiste – Bénin
Face à la montée de la désinformation et à l’uniformisation culturelle, les contes restent un rempart de vérité et de diversité. Les conteurs béninois, en adaptant leurs récits aux nouveaux formats numériques tout en restant fidèles à leurs traditions, montrent que ces histoires anciennes ont encore beaucoup à offrir. Ils aident les générations actuelles à se reconnecter aux valeurs essentielles de la vie.
« Le père à la maison est un conteur, la mère est une conteuse. Racontez des histoires à vos enfants. Même si, dans votre enfance, vous n’avez pas eu cette chance, les contes sont désormais disponibles dans les livres. Lisez-les et transmettez-les à vos enfants. Ne vous contentez pas de leur faire lire des histoires, racontez-les-leur. Votre voix apporte une chaleur, une énergie qui se transmet à l’enfant et l’accompagne dans sa croissance avec une belle énergie positive. »
Odjèbï Adékambi Zinsou, Conteur professionnel et comédien – Bénin
Depuis plus de 20 ans , l’association Mémoires d’Afrique se bat pour faire vivre les contes et légendes africaines au Bénin. Grâce à des événements phares comme la Nuit des Contes et la Journée Nationale du Patrimoine Culturel Immatériel, elle a réussi à insuffler un nouvel élan à cet art ancestral. Les contes, véritables trésors culturels, trouvent ainsi une nouvelle jeunesse et continuent d’émerveiller les petits et les grands.