Trente ans après Ouidah 92, premier festival mondial des arts et de la culture vodun inauguré par l’ancien président de la République Nicéphore Dieudonné Soglo et l’Unesco, un groupe de jeunes et des dignitaires de Ouidah ont décidé d’initier le Carnaval International de Ouidah CIO, un évènement culturel qui constitue une reprise du festival Ouidah 92. La mise en œuvre du projet Carnaval International de Ouidah CIO vise à révéler la version contemporaine du festival mondial des arts et de la culture vodun. Du 26 au 31 décembre 2023, la ville historique vibre au rythme des manifestations du CIO.
Ouidah, la cité des Kpassè abrite, du 26 au 31 décembre 2023, le Carnaval International de Ouidah (CIO). Après trois années de préparations, le Carnaval International de Ouidah a été inauguré par le Colloque Scientifique International du CIO tenu les 26 et 27 décembre 2023. Ce cadre de réflexion scientifique axé sur le Vodun, pont entre les Nations, a réuni le gotha de la ville historique de Ouidah ainsi que des touristes, des praticiens du vodun et des universitaires. Plus de 40 exposés de communicants issus de 32 pays des cinq continents ont été au cœur des échanges. L’Objectif visé est de produire une résolution pour mieux valoriser le vodun.
“ Je suis de plus en plus convaincu que le vodun constitue notre plumage. Nous sommes un certain nombre dans notre plumage solidement enraciné et l’actualité nous donne raison.”
DODJI AMOUZOUVI, Professeur de sociologie et d’anthropologie religieuse, Bénin
En dehors de l’aspect culturel et artistique, le Carnaval international de Ouidah vise à révéler Ouidah, comme étant le berceau du vodun dans le monde. Le démarrage des activités cultuelles du CIO, s’est faite notamment par des cérémonies de procession au marigot de wétingbatô organisée par le Couvent du Temple Dangbé HOUÉSSI et du rituel, libation et bénédiction dans la forêt sacrée du Roi kpassè.
“C’est Dangbé Houéssi qui se révèle et qui dit pour le succès et la réussite du CIO toutes manifestations devraient commencer par lui et c’est pour honorer cela que nous nous sommes ici présents.”
Antoine Houessinon, Chef de la collectivité familiale Houessinon, Bénin
“ Nous avons mis le sacré au cœur de notre activité pour recevoir les bénédictions et les charges spirituelles de toutes les entités qui incarnent Ouidah et qui chargent Ouidah de l’énergie. Nous allons enchaîner avec toutes les autres divinités jusqu’au 31 décembre et même au 1er janvier.”
WILFRID HOUNDJÈ, Délégué général du CIO, Bénin
Au plan cultuel, 21 couvents vodun organisent une série de cérémonies et spectacles sacrés du Vodoun pendant la période du CIO. La parade artistique internationale du CIO 2023, prévue le samedi 30 décembre 2023 va consacrer la mise en scène de plus de 4000 acteurs de scènes dans les rues de Ouidah. Un carnaval qui dévoilera au public le ‘’Masque Python” emblème du CIO.
“ Les petits plats sont mis dans les grands pour révéler ce masque et pour faire l’ouverture sur la culture de Ouidah qui est devenue une culture universelle, pour les Ouidaniens, pour les Béninois et pour tout le monde entier. “
LANDRY HINNOU, Membre du comité d’organisation du CIO, Bénin
Devenu populaire au fil des ans, le culte vodun prend plusieurs dénominations et compte plus de 50 millions de pratiquants dans de nombreux pays du monde notamment en Afrique, dans les Antilles, les Caraïbes en Amérique latine, et en Europe.
