À Douala, un artisan handicapé moteur installé à l’École publique de Bonamoussadi redonne vie au fer, à l’argile et surtout à des dizaines d’enfants défavorisés. Portrait d’un acteur discret mais essentiel du cinquième arrondissement.
Derrière l’école publique de Bonamoussadi, dans le cinquième arrondissement de Douala, la journée commence avant l’aube pour Elvis Ngueyap Foka. À bord de son tricycle, ce handicapé moteur depuis l’enfance parcourt les ruelles du quartier pour rejoindre son atelier, où résonnent le métal et l’argile qu’il forge et façonne avec patience. À 42 ans, Elvis est devenu une figure locale : ses meubles en fer forgé, ses poteries et ses sculptures sont prisés par les habitants et plusieurs établissements scolaires de la ville.
« Nous fabriquons des meubles en fer forgé : salles à manger, canapés et bien d’autres modèles. Tout ce que vous pouvez imaginer en fer forgé, nous pouvons le réaliser, comme ce fauteuil royal que j’ai conçu. »
Elvis NGUEYAP FOKA, Artisan – Cameroun
Malgré sa mobilité réduite, chacun de ses gestes reste précis et déterminé. Chaque pièce qu’il réalise est l’expression d’une bataille quotidienne contre les limites imposées par son corps, mais aussi d’une volonté intacte de créer et de transmettre. Sa maîtrise et son engagement font de lui un artisan reconnu et respecté, symbole de résilience pour son quartier.
« Le technicien présent ici est quelqu’un chez qui j’ai déjà passé des commandes, pour des antivols ou des portes métalliques, et il les a parfaitement réalisées. Je l’apprécie car c’est un travailleur sérieux et un technicien de précision. »
Severin WELADI, Client –Cameroun
Au-delà de son travail, Elvis Ngueyap Foka est un acteur social engagé. Président d’une ONG qu’il a fondée, il accompagne régulièrement les enfants défavorisés du cinquième arrondissement dans un local adjacent à l’école publique.
« J’ai été formé dans un centre pour personnes handicapées, où j’ai appris différents petits métiers. J’ai réalisé à quel point cet apprentissage était bénéfique pour les personnes handicapées, leur permettant d’acquérir des compétences. C’est pourquoi j’ai décidé de créer la fondation “Handicapés en Action”, afin d’aider mes frères et sœurs handicapés en les formant gratuitement à un métier, tout en offrant également une formation aux orphelins qui nous entourent. »
Elvis NGUEYAP FOKA, Artisan – Cameroun
Dans le voisinage, son rôle est largement salué… Parents et enseignants reconnaissent en lui un modèle de courage et de persévérance. À Douala, ville dynamique mais exigeante, le parcours d’Elvis rappelle que le handicap n’efface ni le talent ni l’ambition. Chaque jour, cet artisan, pédagogue et leader communautaire façonne autant les destins des enfants qu’il guide comme le métal qu’il transforme.
