Le pape Léon XIV a été accueilli par une forte mobilisation à Douala, le 17 avril 2026. Des milliers de fidèles, plus de 120 000 officiellement, ont accompagné son parcours jusqu’à l’esplanade du stade de Japoma , où une messe de grande ampleur a été célébrée. Une étape majeure de son voyage apostolique au Cameroun.
À bord de sa papamobile, le bras levé pour saluer la foule, le souverain pontife a fait une entrée remarquée ce 17 avril au stade de Japoma à Douala, suscitant une vive émotion parmi les fidèles. Lieu emblématique, l’esplanade du stade de Japoma dans le troisième arrondissement du chef-lieu de la région du Littoral , qui avait accueilli la Coupe d’Afrique des nations de football 2022, s’est transformée pour l’occasion en un immense espace de prière. Plus de 120 000 personnes y étaient réunies, selon les chiffres de l’Eglise catholique au Cameroun.
Placée sous le thème « Donnez-leur à manger vous-mêmes », cette messe a connu une affluence exceptionnelle. L’Évangile du jour, tiré de L’évangile selon Jean , rappelait le miracle de la multiplication des pains, un message fort de partage et de solidarité face à la détresse humaine.
« Chaque fois que nous regardons nos frères et sœurs qui manquent du nécessaire, Dieu notre Père nous pose la même question, à travers Jésus, comme il l’a fait à ses disciples : que faisons-nous pour ces personnes ? Que faisons-nous face à cette foule affamée et accablée ? »
LÉON XIV, Souverain pontife – ÉTATS-UNIS
Un message adressé à tous, des chefs de familles aux responsables politiques, appelés à veiller au bien-être des populations. Le souverain pontife s’est également tourné vers la jeunesse camerounaise, l’invitant à ne pas céder au découragement ni à la violence, malgré les difficultés.
« Le message que j’ai retenu du pape aujourd’hui, c’est avant tout celui de l’amour. Il nous demande de nous aimer les uns les autres, et que les plus forts trouvent les plus faibles, afin que nous soyons en équilibre et que nous demeurions en Jésus. »
Christine MANAGA , Fidèle catholique – Cameroun
« En ce qui concerne le message du pape, j’ai retenu qu’il nous interpelle à l’union et à la paix. Il appelle aussi les jeunes à être dynamiques, et nous invite tous à vivre ensemble dans l’unité et la paix. »
Crescence ODIH, Fidèle catholique – Cameroun
Dans une atmosphère de ferveur, chants et prières ont rythmé la célébration, renforçant l’unité des fidèles.À la fin de la messe, le pape Léon XIV a reçu plusieurs présents traditionnels, symboles de l’hospitalité camerounaise, avant de se rendre à l’Hôpital Saint-Paul pour rencontrer les malades, autre étape accomplie lors de sa visite dans la capitale économique.
