À Douala, l’histoire du Cameroun s’expose depuis ce 7 Mars 2026 au grand public. Une grande exposition qui retrace le long chemin vers l’indépendance, à travers archives, témoignages et créations artistiques. Elle est installée au Palais de la Culture Sawa .
Douala, capitale économique du Cameroun, est aussi une ville chargée d’histoire. C’est ici qu’en 1884 furent signés les traités germano-douala, ouvrant la période coloniale. Des figures emblématiques comme Rudolf Duala Manga Bell et Ngosso Din se sont opposées aux spoliations coloniales, au prix de leur vie. Leur combat a marqué les débuts d’une longue marche vers la liberté.
Aujourd’hui, cette mémoire reprend vie à travers une grande exposition de 300 mètres carrés, avec plus de 600 illustrations et une dizaine d’œuvres d’artistes contemporains, installée au Palais de la Culture Sawa de Douala .
Archives, photographies, objets historiques, témoignages et dispositifs audiovisuels retracent les grandes étapes de l’histoire du Cameroun, de la colonisation à l’indépendance proclamée le 1er janvier 1960.
« C’est une exposition qui aborde un thème précis : le processus de l’indépendance du Cameroun, de 1884 à 1972. Un travail réalisé par une trentaine de chercheurs, camerounais et internationaux, qui montre comment l’État du Cameroun s’est construit. On pense souvent que l’indépendance commence en 1960, mais elle a en réalité débuté bien avant. »
DJACHE Sylvain NZEFA, Commissaire de l’exposition – Cameroun
Le parcours met aussi en lumière les grandes figures de la lutte pour l’indépendance comme Ruben Um Nyobé, Ernest Ouandié ou encore Ahmadou Ahidjo.
« La plupart de ces mouvements ont commencé ici. C’est à Douala que l’ARCAM, l’UPC et tous les syndicalistes ont pris leurs premiers pas. La ville porte encore la marque de cette période. Cette exposition rend hommage à tous ceux qui se sont battus pour un Cameroun libre, pour que le pays ne soit pas écrasé par la colonisation. »Albert François Dikoumé , Historien – Cameroun
Des œuvres plastiques, numériques et sonores, créées par de jeunes artistes camerounais, accompagnent le parcours. L’idée est d’impliquer la jeunesse dans ce travail de mémoire, pour qu’elle comprenne l’histoire et s’en inspire pour l’avenir.
« La révolte des femmes de 1931 est un événement très important. J’aimerais que les jeunes filles sachent qu’ici, à Douala, en juillet 1931, des centaines de femmes se sont levées contre l’administration coloniale pour refuser de payer les impôts. »Augustine MOKODI , Cinéaste -Réalisatrice – Cameroun
Entre histoire, art et transmission, La ville de Douala s’impose ainsi comme une véritable ville-mémoire, où le passé éclaire le présent et inspire l’avenir. Ouverte au grand public, l’exposition, initiative supervisée par la Communauté urbaine de Douala, se poursuivra jusqu’au 17 juillet 2026.
