L’Éthiopie a franchi une étape majeure avec la mise en service, le 3 juillet 2025 du Grand Barrage de la Renaissance (GERD), un projet hydroélectrique capable de produire plus de 6 000 mégawatts. Ce développement marque un tournant pour l’économie nationale, mais il continue de susciter des tensions diplomatiques avec ses voisins, notamment l’Égypte et le Soudan, qui redoutent les conséquences sur la gestion des eaux du Nil.
Le 3 juillet, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a annoncé l’achèvement du Grand Barrage de la Renaissance Éthiopienne (GERD), une infrastructure phare destinée à renforcer le développement économique du pays. Ce projet hydroélectrique, qui devrait produire plus de 6 000 mégawatts, vise non seulement à satisfaire les besoins énergétiques nationaux, mais aussi à favoriser les exportations d’électricité vers les pays voisins. Entièrement financé par des fonds locaux et la diaspora éthiopienne, il représente un symbole de souveraineté et d’indépendance économique pour le pays, avec l’ambition de devenir la plus grande centrale hydroélectrique d’Afrique.
“Le Grand Barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) est désormais achevé et nous nous préparons à son inauguration officielle. À nos voisins en aval, l’Égypte et le Soudan, notre message est clair : le barrage de la Renaissance ne constitue pas une menace, mais une opportunité partagée. Il est un symbole de coopération régionale et d’intérêt mutuel. L’énergie et le développement qu’il générera contribueront non seulement à l’essor de l’Éthiopie, mais aussi de toute la région”
Abiy Ahmed, Premier ministre – Éthiopie
Cependant, la construction du barrage a été loin de faire l’unanimité sur le plan régional. Malgré des appels à la coopération et à une gestion partagée des ressources en eau, le projet a exacerbé les tensions diplomatiques avec le Soudan et l’Égypte, deux pays riverains du Nil qui revendiquent également des droits sur ses eaux. L’Égypte, en particulier, a dénoncé l’achèvement de l’ouvrage comme une action « unilatérale », soulignant les risques pour sa propre sécurité en matière d’approvisionnement en eau. Ces divergences ont nourri une crise diplomatique persistante dans la Corne de l’Afrique.
“Le GERD a la capacité de produire près de 5000 mégawatt d’électricité qui est plus du double de ce que produit actuellement le pays, et cela pourrait d’ailleurs permettre à l’Ethiopie d’être le prochain exportateur d’électricité”
Troy Beverly, Journaliste d’investigation – Afrique du sud
Néanmoins, le GERD offre des avantages significatifs pour l’Éthiopie. Avant sa mise en service, plus de 60 % de la population vivait sans accès à l’électricité, une situation qui devrait changer radicalement avec la nouvelle centrale. L’augmentation de la capacité énergétique nationale permettra non seulement d’électrifier les zones rurales et urbaines marginalisées, mais aussi de réduire la dépendance au bois de chauffe, facteur majeur de déforestation. Le barrage pourrait également stimuler la productivité dans des secteurs clés comme l’agriculture, l’industrie et les services, contribuant ainsi à une transformation socio-économique à long terme.
