La 7e édition de la Conférence sur le Renforcement de la Famille (SFC) (https://StrengthenFamily.org/) 2025 s’est tenue à Freetown. L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et ses collaborateurs se sont joints aux dirigeants gouvernementaux, aux communautés religieuses et à la société civile pour défendre l’autonomisation des femmes et la protection de l’enfance en Sierra Leone. Cette conférence de deux jours s’est officiellement ouverte le jeudi 26 juin au Centre international de conférences de Bintumani, sous le thème « Construire des communautés plus fortes grâce à l’autonomisation des femmes et à la protection de l’enfance ».
Lors de son discours d’ouverture, Son Excellence la Première Dame de la République de Sierra Leone, Madame Fatima Maada Bio, a déclaré que la conférence offrait une plateforme unique pour impulser un changement durable et, par conséquent, incitait les parties prenantes à traduire le dialogue en action. « Permettez-moi d’utiliser ceci comme un appel à nous tous pour que cette conférence ne se limite pas à une simple conférence. Utilisons cette plateforme pour concevoir des politiques qui feront des femmes des actrices du changement dans notre société », a-t-elle exhorté.
Elle a souligné que la promotion de l’autonomisation des femmes ne devait pas se réduire à une simple formalité, car une véritable autonomisation des femmes a des effets tangibles et de grande portée. « Les femmes sont des agents de transformation. Elles construisent les familles, et nos familles sont ce qui construit notre société », a ajouté la Première Dame.
Représentant l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, Isaac K. Morrison, Soixante-dix Autorité générale et Deuxième conseiller dans la présidence de l’interrégion d’Afrique de l’Ouest, a fait écho à cette conviction, soulignant le rôle des femmes au foyer et dans les différents aspects de la société. « Les femmes créent des communautés harmonieuses et résilientes. Nous avons besoin de plus de femmes vertueuses, pures et autonomes, et cela commence par la famille », a-t-il déclaré.
D’autres dignitaires ont réaffirmé cette mission commune. L’archevêque Edward Tamba Charles, président du Conseil interreligieux, a décrit l’autonomisation comme une responsabilité spirituelle et, par conséquent, comme devant être portée par les institutions religieuses. « Les institutions religieuses doivent défendre l’égalité des sexes et le bien-être des enfants », a-t-il souligné.
Le chef traditionnel Sheku Amadu Tejan Fasuluku-Sonsiama III a également déclaré : « C’est dans nos foyers, nos villes et nos villages que la véritable transformation doit commencer. Lorsque les femmes ont leur mot à dire, les nations prospèrent. »
Des messages de soutien ont été adressés par l’ambassadeur Bob Sheriff du Libéria et par Amir Musa Mewa de la Mission musulmane Ahmadiyya, témoignant de leur solidarité régionale. La première journée a également été marquée par une exposition présentant des solutions en matière de bien-être familial, de promotion de la femme et de protection de l’enfance, ainsi que par une table ronde animée par Mme Isatu Jabbie Kabbah et Aminata Turay, explorant les politiques et les stratégies locales.
La protection de l’enfance au cœur des communautés résilientes
La deuxième journée de la conférence a mis l’accent sur la protection de l’enfance comme pierre angulaire de familles solides.
Lors de son discours d’ouverture, Elder Alfred Kyungu, président de l’interrégion d’Afrique de l’Ouest de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, a souligné les bienfaits d’une attention particulière portée aux jeunes. « Les enfants sont façonnés par leurs expériences ; les familles doivent donc créer un environnement propice qui contribue non seulement à leur bien-être physique, mais aussi à leur santé émotionnelle et spirituelle », a-t-il ajouté. Il a également insisté sur le pouvoir de l’amour sur la peur dans l’éducation des enfants.
Cheikh Ibrahim Barrie, un chef religieux et politique respecté, a réitéré le rôle de l’autonomisation des femmes dans les enseignements islamiques. « L’autonomisation des femmes n’est pas seulement une obligation morale ; c’est une nécessité pour le progrès de nos communautés », a-t-il souligné. La jeune militante pour l’égalité des sexes Grace Ada Brown a ému l’auditoire par son témoignage personnel, ajoutant que la force d’une nation dépend de la force des familles. « Lorsque les familles sont fortes, les communautés prospèrent », a-t-elle déclaré.
Des intervenants tels que Tonya Waite de Protect Child Health Coalition–USA, Jennifer Hogge Ellsworth d’Engage Now Africa et Sharon et Greg Slater de Family Watch International ont proposé des stratégies pratiques pour préserver le bien-être des enfants. Les intervenants Daniel FH Kettor, Blessing Kutubu et Christiana Ogbemoye Oliko ont partagé leurs points de vue sur la collaboration régionale et les systèmes de soutien communautaires. « La protection des enfants commence par l’instauration d’un climat de confiance entre les familles et les institutions chargées de les aider », a déclaré M. Kettor.
Maison d’hébergement pour les victimes de violences basées sur le genre
Lors d’une annonce historique, Elder Kyungu a révélé son projet de construction d’un refuge de 54 lits en partenariat avec le bureau de la Première Dame. « Ce centre offrira non seulement un abri, mais aussi des séances de soutien psychologique pour aider les survivants à retrouver leur place dans la société. » La cérémonie de clôture s’est conclue par la remise de prix récompensant le leadership de la Première Dame, notamment des distinctions de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, du Département de la protection sociale et du gouvernement libérien.
La rénovation et le don d’une unité de soins intensifs soulignent l’engagement envers la santé
En amont de la conférence, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a commandé une rénovation complète des unités de soins intensifs de l’hôpital Connaught, le principal établissement de santé du pays. Isaac Morrison a décrit ce projet comme une foi en action. « Ce projet témoigne de notre engagement profond à alléger les fardeaux et à apporter de l’espoir aux communautés du monde entier. »
Le ministre de la Santé par intérim, le professeur Charles Senessie, a souligné l’adéquation de cette initiative aux objectifs nationaux. « La collaboration entre l’Église et le gouvernement est essentielle pour améliorer les résultats sanitaires en Sierra Leone », a-t-il souligné.
Les responsables de l’hôpital ont qualifié ces améliorations de « changer la vie ». « Il ne s’agit pas seulement d’une amélioration, c’est une bouée de sauvetage », a déclaré le Dr Ibrahim Kapuwa, responsable des soins hospitaliers. Ce don comprenait des lits de soins intensifs, des défibrillateurs, des moniteurs de signes vitaux et d’autres équipements essentiels, renforçant ainsi le message selon lequel des familles en bonne santé sont le fondement de nations fortes. À la fin de la 7e Conférence sur le renforcement des familles, un message clair résonnait : l’autonomisation des femmes, la protection des enfants et l’investissement dans la santé sont des piliers indissociables d’une Sierra Leone prospère et résiliente.
Perspectives et conférence future
La prochaine conférence est prévue à Monrovia, au Libéria, en juin 2026. Toutes les parties prenantes attendent avec impatience que le Libéria accueille un événement réussi.
Distribué par APO Group pour Strengthening Families Conference (SFC).
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