Combler le fossé en matière de développement dans les Caraïbes nécessite des investissements qui dépassent les frontières nationales et se traduisent par des opportunités économiques concrètes. Au cœur de cette démarche se trouve Rodinald Soomer, directeur général du Fonds de développement de la CARICOM (CARICOM Development Fund) depuis septembre 2015. Sous sa direction, cette institution, basée à la Barbade, continue de soutenir les efforts visant à réduire les disparités économiques et sociales au sein de la CARICOM. À fin 2025, son portefeuille comptait 20 projets actifs, représentant un investissement total de 200 millions de dollars américains, dont 84,8 millions proviennent du Fonds lui-même.
Économiste fort d’une expérience au sein de l’administration publique, dans le domaine des politiques régionales et dans le secteur privé, Rodinald Soomer dirige le Fonds de développement de la CARICOM (CARICOM Development Fund – CDF). Il y pilote les initiatives visant à réduire les disparités économiques et sociales au sein de la Communauté des Caraïbes. Sous sa direction, l’institution, basée à la Barbade, comptait, à fin 2025, 20 projets actifs représentant un investissement de 200 millions de dollars, dont 84,8 millions de dollars apportés par le Fonds lui-même. Son soutien cible des priorités de développement essentielles, allant des énergies renouvelables et de la sécurité hydrique à l’agriculture et à la compétitivité des entreprises.
Le CDF a été créé en vertu du traité révisé de Shaga Ramas, qui instaure le Marché et économie uniques de Karakum. Notre mission consiste à veiller à ce que tous les pays participant à ce Marché et économie uniques puissent tirer le meilleur parti de leur participation. Pour y parvenir, nous concentrons nos efforts sur les pays, régions, communautés et secteurs défavorisés.
Rodinald Soomer, Directeur général – Fonds de développement de la CARICOM – Barbade
Avant de devenir directeur général en 2015, Rodinald Soomer a passé 12 ans au sein du ministère de la Planification de Sainte-Lucie, a dirigé l’Unité des politiques de développement économique auprès de la Commission de l’Organisation des États de la Caraïbe orientale (OECO), et a été à la tête de l’Association hôtelière et touristique de Sainte-Lucie. Son expertise en matière de politiques économiques, de finance et d’investissement constitue le socle des actions du CDF visant à renforcer les économies caribéennes et à créer des opportunités pour des partenariats de développement plus approfondis entre les Caraïbes et l’Afrique.
“Dans le cadre de ce mécanisme, les institutions financières que nous avons intégrées — comme la Grenade Development Bank, par exemple — proposent des financements issus de leurs propres ressources aux entreprises éligibles. Les projets concernés représentent des montants compris entre 25 000 et 750 000 dollars américains ; il s’agit donc de projets d’envergure plus importante. Si certains projets se situent en dessous du seuil minimal de 25 000 dollars, nous pouvons toujours prendre des dispositions particulières pour accompagner les petites entreprises dont les investissements sont plus modestes, et qui souhaitent démarrer avec des systèmes de petite taille, quitte à les faire évoluer par la suite”.
Rodinald Soomer, Directeur général, Fonds de développement de la CARICOM – Barbade
Le CDF investit également dans la sécurité alimentaire et les services essentiels. En avril 2025, il a approuvé, pour la Guyane française, un prêt concessionnel de 15 millions de dollars américains destiné à un programme agricole de 18 millions de dollars ; ce programme devrait bénéficier à 4 300 entrepreneurs agricoles, dont 1 700 femmes et jeunes. À Sainte-Lucie, une enveloppe supplémentaire de 5,7 millions de dollars américains a été approuvée pour deux projets liés à l’eau, portant le portefeuille actif du Fonds dédié à la sécurité de l’approvisionnement en eau dans ce pays à 19,6 millions de dollars américains, contribuant ainsi à améliorer la fiabilité de l’accès à l’eau.
Depuis sa création en 2008, le Fonds de développement de la CARICOM (CDF) soutient des initiatives qui favorisent une croissance équitable, la cohésion et le renforcement de la résilience dans toute la région des Caraïbes. En investissant dans les systèmes d’approvisionnement en eau de Parseus et de Thibos, le CDF contribue directement à l’adaptation au changement climatique, promeut la santé publique et soutient la stabilité ainsi que la viabilité sociale et économique.
Rodinald Soomer, Directeur général, Fonds de développement de la CARICOM – Barbade
Alors que le Fonds de développement de la CARICOM poursuit son troisième cycle (2024–2028), il s’est fixé pour objectif de mettre en œuvre au moins 12 programmes nationaux et trois programmes régionaux. Pour Rodinald Soomer, l’enjeu consiste à transformer le financement du développement en résultats durables : des entreprises plus solides, des infrastructures plus résilientes et de meilleures opportunités économiques au sein de la Communauté des Caraïbes.
