Début des opérations militaires conjointes entre les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) et la force régionale de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC). C’est une annonce faite par l’armée congolaise lors d’une réunion de commandement qui s’est tenue à Goma le 16 janvier 2024. Le déploiement de la mission de la SADC, approuvé par les chefs d’État et des gouvernements de la Communauté en mai 2023, intervient dans le cadre du Pacte de défense mutuelle de la SADC, signé par les États membres en août 2003. La mission de la SADC vise principalement à soutenir l’armée congolaise dans la lutte contre le M23 afin de restaurer la paix et la stabilité dans l’est du pays.
Alors que la République démocratique du Congo a entamé le processus de désengagement des soldats de l’ONU de son territoire, le pays explore de nouvelles pistes de coopération pour faire face à l’insécurité à l’est. L’armée congolaise a annoncé, le 16 janvier 2024, le début des opérations militaires conjointes avec la force régionale de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC). Déployées dans la province du Nord-Kivu, les troupes de la SADC auront un mandat offensif de participer notamment à la protection des civils et à la récupération des zones occupées par les rebelles du M23.
L’annonce du début des opérations conjointes FARDC et forces de la SADC donne l’impression que le Congo confie la mission régalienne de la défense de son territoire national à des forces étrangères. Vous vous souviendrez qu’il y a quelques années, le Congo a reproché à la MONUSCO de ne pas être assez offensive contre le M23. Les mêmes reproches ont été effectués contre les forces de l’EAC, ce qui a conduit à une rupture avec le Congo.
Kerwin MAYIZO, Analyste politique
Le déploiement de la force régionale de la SADC en RDC a été approuvé par les chefs d’État et des gouvernements du bloc sous-régional en mai 2023, lors du sommet extraordinaire tenu en Namibie, comme une réponse régionale face à l’instabilité dans l’est du pays. La mission de la SADC a été déployée dans le pays fin décembre 2023 pour un mandat d’un an. Elle vient remplacer celle de la Communauté d’Afrique de l’Est, partie du territoire congolais et accusée de cohabiter avec les rebelles du M23.
Aujourd’hui on fait appel à la SADC en leur confiant cette mission régalienne. Est-ce que le Congo a-t-il des garanties que les militaires namibiens, sud-africains et autres vont aller à la guerre directe avec le M23 et son puissant protecteur, le Rwanda? C’est ça la grande question. Que cela soit annoncé par l’état-major de l’armée et non par le gouvernement peut être aussi sujet à des interrogations.
Kerwin MAYIZO, Analyste politique
Composée essentiellement d’éléments de l’Afrique du Sud, de la Tanzanie et du Malawi, la force de la SADC aura pour principale mission de soutenir les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) dans la lutte contre les rebelles du M23 qui occupent plusieurs zones à Masisi et Rutshuru, au Nord-Kivu. La RDC compte près de 7 millions de déplacés, dont 5,5 millions dans l’est, selon les données officielles.
