La Haute Cour de justice de Sierra Leone a accordé mercredi 17 janvier 2024 une liberté sous caution à l’ancien président Ernest Bai Koroma. Accusé de participation à une tentative de coup d’État survenue en novembre 2023, Ernest Bai Koroma devait comparaître devant le tribunal correctionnel de Freetown.
L’ancien président de la Sierra Leone, Ernest Bai Koroma a été libéré sous caution le 17 janvier 2024 par la Haute Cour de justice, mettant ainsi fin à six semaines d’assignation à résidence. Il était en attente de son procès pour son implication présumée dans la tentative de coup d’État du 26 novembre 2023. Il a été inculpé de quatre infractions, dont trahison et dissimulation de preuves. Les avocats d’Ernest Bai Koroma, qui ont invoqué des raisons de santé, ont plaidé pour sa libération et son transfert au Nigeria pour des soins médicaux.
“La libération, sous quotient de l’ex président de la Sierra Leone était juridiquement prévisible, prévisible dans le sens où il est juste inculpé, et sa culpabilité n’est pas encore établie, ce qui fait prévaloir la présomption d’innocence. Statue de la Liberté, le système médical on Sierra Leone ne permet pas d’apporter à l’ancien président, les soins nécessaires à son traitement, fait prévaloir la raison médicale, surtout qu’il n’est pas encore reconnu coupable”
Bouba KEITA, Juriste, Guinée
Cette affaire a également attiré l’attention de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), qui a intensifié ses efforts diplomatiques pour résoudre la situation. Des missions ont été effectuées en Sierra Leone par des représentants de la CEDEAO, qui ont discuté avec le gouvernement de la possibilité d’un exil temporaire de Koroma au Nigeria. La CEDEAO craint une nouvelle instabilité dans la région après la série de coups d’État observée ces cinq dernières années.
“Cette libération sous caution, découle de conséquences, la première le fait de ralentir, l’instruction du dossier du fait de son indisponibilité et la deuxième si pendant l’instruction du dossier qu’il est hors du pays, c’est-à-dire à l’étranger pour des soins médicaux, si jamais il y avait des preuves qui sont découvertes et qu’il est reconnu coupable à son absence, ça peut être une opportunité pour l’ex président de transformer son voyage pour raisons médicales, en exil politique, ce qui lui fera échapper du moins temporairement aux conséquences et aux sanctions”
Bouba KEITA, Juriste, Guinée
L’annonce de la libération de Koroma a provoqué diverses réactions au sein de la population Sierra Léonaise. Selon la presse locale, des manifestations contre le gouvernement sont annoncées dans plusieurs localités du pays. La situation reste tendue, à Freetown avec le déploiement de forces de sécurité dans la capitale et l’annonce par la Cédéao du déploiement imminent d’une force de stabilisation. Les experts estiment que le transfert de l’ex-chef d’Etat Ernest Bai Koroma hors de la Sierra Leone pourrait aider à apaiser les tensions actuelles.
