Près du parc Dagbéklounon, dans le quartier de Foufou-Sodji à Porto-Novo, il y a une place qui attire les touristes. Au premier abord, elle n’a rien de spécial. Pourtant, c’est un endroit très vivant. Le temple Dagbéklounon, un lieu dédié au Vodoun du Python, est toujours ouvert, car les esprits ne dorment jamais.Récemment, lors du festival des masques de Porto-Novo, ce sanctuaire a accueilli de nombreux visiteurs, curieux de découvrir cet univers.
En 2024, la place Vodun Dagbéklounon Honto a été complètement rénovée. C’est l’association Ouadada Bénin qui a lancé ce projet avec l’aide de la mairie de Porto-Novo et de ses partenaires. Cette rénovation n’est pas qu’un simple coup de peinture. C’est un grand projet qui a pour but de protéger le patrimoine de la ville en restaurant, petit à petit, les 40 places Vodun qui sont importantes pour les rituels à Porto-Novo. L’objectif est de redonner de l’importance à ces lieux, qui sont souvent oubliés. Pourtant, ils sont essentiels pour l’histoire et la spiritualité de la ville.
“ Grâce à cette rénovation, cette place est devenue un site touristique et les touristes viennent pour découvrir Joyau qu’ils adorent, qui sont vénérés par le peuple de houéda.”
GHISLAIN AGBESSI , Guide agent d’accueil sur la place Dagbé Honto – Bénin
Au centre de la place rénovée se trouve le temple Vodun Dagbéklounon. Ce lieu sacré abrite des pythons royaux qui sont des animaux sacrés très importants pour les peuples du royaume Houéda. Le temple est un lieu de transmission de connaissances anciennes. Les visiteurs peuvent y découvrir les différentes divinités du Vodun, ainsi que les histoires des familles et des lignées associées à cette place.
“ Nous faisons la prière, le jour du marché Adjarra qui fait Kpétou. Après, nous faisons différentes formes de cérémonies et de libations. Porter le python au cou n’a rien avoir avec les ténèbres, c’est le symbole de la force et la victoire dans la vie. Il incarne la suprématie, c’est une divinité protectrice de l’Être humain que nous sommes. Il combat le mal et nous donne la bénédiction “
DAGBEKLOUNON METODE , Prêtre responsable du temple – Bénin
“ Je suis très honoré par l’histoire que portent ces lieux, ce lieu, et j’ai quand même un peu peur parce que, après tout, c’est faux que pas. Alors je suis très fier d’être Béninois, très fier du séjour que nous passons à honorer, à honorer l’histoire. Et tout est nouveau également ceux de l’étranger qui viennent également être exposés ici.”
BAUDOUIN VIDESSADI, Visiteur – Bénin
Depuis sa rénovation, la place Dagbéklounon est redevenue un lieu important où les traditions locales rencontrent des visiteurs venus d’ailleurs. D’ici décembre 2025, un Musée International des Arts et Civilisations Vodun ouvrira à Porto-Novo ; les travaux touchent à leur fin, avec bientôt l’inauguration de la statue du Roi Toffa 1er rénovée.
