Le Ghana et le Panama s’affrontent pour leur entrée dans la Coupe du Monde 2026. Entre l’expérience des Black Stars et la progression constante des Canaleros, cette rencontre du groupe L pourrait déjà peser dans la course à la qualification pour les huitièmes de finale.
À Toronto, le Ghana et le Panama entrent en scène avec le même objectif : prendre une option sur la qualification avant les confrontations contre l’Angleterre et la Croatie. Cinquième participation pour les Black Stars, deuxième seulement pour les Canaleros, cette affiche oppose deux sélections aux trajectoires différentes. Le Ghana possède une histoire plus riche dans la compétition, avec notamment un quart de finale historique en Afrique du Sud en 2010, tandis que le Panama cherche encore à remporter son premier match en phase finale.
Avec ce que je vois de l’équipe, j’ai tellement confiance en notre gars, à tout le monde. Tout le monde dans l’équipe est prêt.
Fatau Issahaku , Attaquant des Black Stars
Sur le papier, l’avantage de l’expérience est du côté ghanéen. Les Black Stars s’appuient sur une génération menée par Jordan Ayew et Mohammed Kudus, auteur d’une campagne qualificative remarquée. L’équipe a terminé en tête de son groupe des éliminatoires africaines avec huit victoires en dix rencontres. Toutefois, le Ghana arrive avec quelques interrogations, notamment après le départ du sélectionneur Otto Addo et la polémique entourant Thomas Partey, dont la présence au Canada a été compromise par des problèmes administratifs et judiciaires.
Nous pouvons voler plus haut que nous même ne l’imaginons. Et c’est exactement ce que je veux faire avec les garçons. Quand on leur parle, on leur dit regardez, nous pouvons le faire. Nous pouvons le faire. D’accord, le Panama, ils ont un bon équipe, ils ont de bons joueurs. Mais nous aussi.
Carlos Queiroz , Entraîneur de l’équipe nationale du Ghana
En face, le Panama poursuit sa montée en puissance dans la zone Concacaf. Après une première participation en 2018, les Canaleros reviennent avec davantage d’expérience et de certitudes. Des joueurs comme Adalberto Carrasquilla, Carlos Harvey ou encore le capitaine Aníbal Godoy incarnent une équipe disciplinée et capable de rivaliser avec des adversaires plus expérimentés. Pour les deux sélections, un succès lors de cette première journée constituerait un avantage important avant les chocs face à l’Angleterre et à la Croatie.
