À Calabar, dans le sud-est du Nigeria, les ambitions commerciales prennent une dimension régionale. Forte de ses infrastructures portuaires, aéroportuaires et de sa zone franche industrielle, la capitale de l’État de Cross River entend renforcer les échanges avec le Cameroun et s’imposer comme une porte d’entrée vers l’Afrique centrale. Une ambition au cœur de la sixième conférence AfSNET.
À la croisée des échanges entre le Nigeria et le Cameroun, Calabar ambitionne de s’imposer comme un carrefour commercial et logistique majeur entre le Nigeria et l’Afrique centrale. Capitale de l’État de Cross River, la ville mise sur son port, son aéroport, sa position géographique stratégique. Autre pilier de cette dynamique : la Calabar Free Trade Zone, créée en 1992 et officiellement inaugurée en novembre 2001. Cette plateforme industrielle, qui regroupe une centaine d’entreprises, a généré près de 250 millions de dollars d’exportations en 2023, selon l’Autorité nigériane des zones franches d’exportation (NEPZA). Un potentiel qui conforte les ambitions du Nigeria en matière d’investissement, de production et d’intégration économique régionale.
“Pour moi, cette journée est l’illustration d’une volonté qui transforme les opportunités en réalité. La détermination de Son Excellence le gouverneur de l’État de Cross River à faire passer son État à un niveau supérieur et à bâtir une économie locale autonome est précisément ce qui a rendu cette rencontre possible aujourd’hui. ”
Ekpenyong Ene Cobham, Commissaire à l’Information et à l’Orientation – Cross River – Nigeria
Malgré ce potentiel, les échanges commerciaux entre le Nigeria et le Cameroun restent largement dominés par le secteur informel. En 2023, leur valeur était estimée à 78,9 milliards de FCFA, selon l’Institut national de la statistique. Ces flux s’articulent autour de dix principaux corridors terrestres et maritimes, dont l’axe stratégique Ekok-Mfum. Une dynamique commerciale néanmoins freinée par les coûts élevés du transport et la persistance de contraintes logistiques.
“Nous, en tant que Afreximbank, devons réussir à faire avancer notre programme de développement, qui vise à promouvoir le commerce intra-africain et l’industrialisation afin de créer des emplois pour nos populations. Comment rapprocher davantage nos interventions en matière de financement, de facilitation du commerce et d’industrialisation des populations, jusque dans les communautés locales ? C’est essentiellement pour répondre à cette préoccupation que nous avons lancé AfSNET.”
Gainmore Zanamwe, Directeur de la Promotion des investissements – Afreximbank – Zimbabwe
C’est l’un des enjeux de la sixième conférence AfSNET, organisée du 12 au 14 novembre 2026 à Calabar. Placée sous le thème du rôle des entités infranationales dans le développement par le commerce et l’investissement, elle doit favoriser la structuration des échanges et les partenariats économiques. Pour l’Etat de Cross River, l’ambition est de convertir sa position géographique en investissements, en activités productives et en emplois durables.
