Longtemps perçues comme abstraites, les mathématiques apparaissent aujourd’hui comme un outil stratégique pour le développement de l’Afrique. Santé, intelligence artificielle, urbanisation, climat ou finance numérique : les modèles mathématiques sont désormais au cœur des grandes mutations du continent. À Yaoundé, les 07 et 08 mai 2026 experts et chercheurs africains ont plaidé pour une nouvelle approche de l’enseignement scientifique afin de préparer l’Afrique aux défis technologiques de demain.
Dans les amphithéâtres et centres de recherche de Yaoundé, les échanges portent sur une discipline souvent jugée complexe : les mathématiques. Pourtant, derrière les applications mobiles, les systèmes de navigation, les prévisions climatiques ou encore l’intelligence artificielle, se cachent des calculs et des modèles mathématiques. Selon la Banque mondiale, l’économie numérique africaine pourrait représenter plus de 700 milliards de dollars d’ici 2050. Une évolution qui nécessite une main-d’œuvre qualifiée dans les domaines scientifiques et technologiques.
J’ai constaté que beaucoup de jeunes rejettent les mathématiques parce qu’elles sont présentées comme abstraites. Pourtant, lorsqu’on relie les notions mathématiques à des situations concrètes du quotidien, comme la vitesse d’une voiture pour éviter un accident, les élèves comprennent mieux et s’y intéressent davantage, car ils voient que les mathématiques permettent de résoudre des problèmes réels.
Abdon ATANGANA, Mathématicien, Expert en modélisation mathématique et en IA – Cameroun
Pour les experts, cette approche pratique pourrait permettre d’attirer davantage de jeunes vers les filières scientifiques. Car selon UNESCO, moins d’un étudiant africain sur quatre suit actuellement une formation scientifique ou technologique. Au-delà de l’éducation, les mathématiques jouent également un rôle clé dans la planification des villes africaines. Gestion des transports, urbanisation, santé publique ou lutte contre le changement climatique : les gouvernements utilisent de plus en plus les modèles prédictifs pour anticiper les besoins futurs.
Les mathématiques permettent de planifier le développement d’un pays. Grâce aux modèles mathématiques, il est possible d’anticiper les besoins futurs en routes, hôpitaux ou universités selon l’évolution de la population. Pour les experts, gouvernements et mathématiciens doivent travailler ensemble afin de construire dès aujourd’hui les villes et les infrastructures dont l’Afrique aura besoin dans les prochaines décennies.
Abdon ATANGANA, Mathématicien, Expert en modélisation mathématique et en IA – Cameroun
Les spécialistes insistent également sur l’importance pour l’Afrique de produire ses propres technologies. Aujourd’hui encore, le continent reste fortement dépendant des plateformes numériques étrangères, notamment dans les réseaux sociaux et les technologies d’intelligence artificielle. L’Union africaine estime que plus de 60% des emplois de demain nécessitent des compétences numériques et scientifiques. Former davantage de scientifiques, moderniser l’enseignement et investir dans la recherche pourraient ainsi devenir des leviers essentiels pour renforcer l’autonomie technologique du continent.
