À 32 ans, Emmanuel Eseme continue de repousser ses limites. Le sprinteur camerounais a remporté le 100 mètres des Jeux du Commonwealth 2026 à Glasgow en 9 s 83, nouveau record personnel. Une performance qui confirme son statut de valeur sûre de l’athlétisme africain, à quelques mois des Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar.
Emmanuel Eseme, 32 ans, a marqué les esprits à Glasgow. Sous la pluie, le Camerounais s’est imposé en finale du 100 mètres en 9 s 83, améliorant son précédent record personnel. Il a devancé une concurrence relevée dans une course où quatre athlètes sont passés sous la barre des dix secondes. Cette médaille d’or est également la première obtenue par le Cameroun lors de cette édition des Jeux du Commonwealth.
« Pour moi, je suis l’un de ceux qui disent que l’âge n’est qu’un nombre. L’année prochaine fera dix ans depuis que j’ai commencé à faire de l’athlétisme et j’ai vraiment atteint la grande scène en 2023. Donc, si vous faites les maths, vous réalisez que je suis peut-être juste à trois ans au plus haut niveau, et je crois que j’ai encore un long chemin à parcourir. Je sais que je peux faire mieux. »
Emmanuel Esseme, Médaillé d’or aux Jeux du Commonwealth – Cameroun
Champion d’Afrique du 100 mètres en 2026, Eseme avait également décroché l’or sur la même distance aux Jeux Africains d’Accra en 2024 et aux Jeux de la Francophonie de Kinshasa en 2023. Il compte aussi deux titres aux Jeux de la Solidarité Islamique, sur 200 mètres, à Konya en 2022 puis à Riyad en 2025. À Glasgow, le sprinteur camerounais confirme ainsi sa régularité au plus haut niveau continental et international.
« En 2017, j’étais partagé entre l’athlétisme et le football. Deux ou trois ans plus tard, j’ai été sélectionné pour les Jeux de Tokyo 2021. Et oui, tout a changé. Je ne voulais pas juste pratiquer l’athlétisme, je ne voulais pas juste me qualifier pour les compétitions. Je voulais me qualifier et rendre mon pays fier, montrer mon talent. Quand je suis revenu de Tokyo, j’ai commencé à faire tout ce qui était possible. »
Emmanuel Esseme, Médaillé d’or aux Jeux du Commonwealth – Cameroun
Si Emmanuel Eseme ne peut pas prendre part aux JOJ Dakar 2026 en raison de son âge, sa trajectoire constitue un repère pour la nouvelle génération africaine qui sera au rendez-vous au Sénégal. Ses performances montrent aussi l’enjeu de ces Jeux : faire émerger les prochains talents et leur permettre de franchir, à leur tour, les étapes vers le très haut niveau. À Dakar, les jeunes athlètes africains auront donc une nouvelle occasion de construire la relève dont Eseme fait aujourd’hui partie des références.
