Le Bénin s’affirme comme un pont entre l’Afrique et les Amériques. En accueillant chaque année des milliers d’Afrodescendants, le pays renforce les liens historiques et culturels qui les unissent. Une politique volontariste qui s’inscrit dans une dynamique de réconciliation et de réparation.
Ouidah, ville touristique du Bénin, porte en ses murs les stigmates indélébiles de la traite négrière. Chaque année, ses lieux de mémoire, tels que le Fort portugais, la place aux enchères, le mémorial de Zoungbodji et la Porte du non-retour, accueillent des milliers de jeunes Béninois, membres de la diaspora et Afrodescendants, venus renouer avec leurs racines et réfléchir sur l’importance de préserver cette mémoire collective. La célébration de la Journée Internationale du Souvenir de la Traite Négrière et de son Abolition (JISTNA) en est une illustration.
“C’est très important pour nous qui vivons à l’étranger de venir ici, car cela nous permet de nous reconnecter avec notre histoire en touchant du doigt la réalité de ce qui s’est passé, grâce aux récits des guides.”
William GOUTONDE, Membre de la diaspora et participant au JISTNA – Bénin
“Notre départ, c’était une déportation qu’on n’a pas demandée, donc c’est naturel qu’on revienne. D’où la double nationalité, qui nous convient parfaitement.”
Kwakou MANSA – Participant au JISTNA – Guadeloupe
Depuis 2010, le Bénin commémore chaque année la mémoire de l’esclavage. Pour l’édition 2024 du Souvenir de la Traite négrière et de son abolition, Ouidah a accueilli une marche mémorielle et des conférences-débats sur cette histoire commune.
“Le premier défi, c’est de réduire la taille de l’océan Atlantique et d’en faire moins qu’un fleuve, une rivière facile à traverser, notamment grâce aux liaisons aériennes annoncées par son excellence le Président Talon.”
Georges-Emmanuel Germany – Bâtonnier de l’Ordre des Avocats – Martinique
“Nous avons constaté une véritable évolution avec l’afflux croissant de membres de la diaspora à Ouidah. Ils viennent de la Martinique, du Brésil, des Antilles, et de bien d’autres endroits, arrivant en grand nombre dans notre ville.”
Fructueux PRUDENCIO, Chef du 3ème Arrondissement de Ouidah – Bénin
A noter que le gouvernement a mis en place plusieurs mesures, comme la suppression des visas pour les africains et le vote de la loi relative à la reconnaissance de la nationalité aux Afrodescendants dont les ancêtres ont été déportés pendant la traite négrière. Afin de faciliter les échanges entre le Bénin et la diaspora africaine, les présidents Patrice Talon et Lula da Silva ont convenu, en mai 2024, d’établir des liaisons aériennes directes entre le Bénin et les Amériques d’ici la fin de l’année 2024.
