En République centrafricaine, le prix du carburant est une nouvelle fois au cœur des préoccupations des consommateurs. Après plusieurs évolutions tarifaires ces dernières années, le litre d’essence est désormais vendu à 1 150 francs CFA à la pompe, contre 1 050 francs auparavant. Une hausse qui intervient dans un contexte où le coût du transport et des déplacements pèse déjà sur les budgets.
À Bangui, l’évolution du prix du carburant est suivie de près par les consommateurs. Il y a encore quelques années, le litre d’essence était vendu autour de 800 francs CFA. Le tarif a ensuite progressivement augmenté, passant notamment à 1 050 francs, avant d’atteindre 1 150 francs CFA. Pour certains usagers, ces changements successifs soulèvent des interrogations sur le processus de fixation des prix et sur la prise en compte du pouvoir d’achat des populations.
Auparavant, à la pompe, le carburant coûtait autour de 800 et quelques francs CFA. Ensuite, on nous a expliqué qu’il n’y avait pas de monnaie lorsqu’on achetait un litre avec 1 000 francs. Puis le prix est passé à 1 050 francs. Et récemment, il est encore passé à 1 150 francs, alors que même pas un ou deux ans ne se sont écoulés. On se demande si cette question est débattue au niveau de l’Assemblée nationale et si l’avis de la population est pris en compte. Cela reste encore une question.
Landry Matfara, Automobiliste
Face à ces évolutions, les vendeurs ambulants se retrouvent eux aussi au cœur des discussions. Leur activité permet à certains consommateurs de s’approvisionner à proximité, mais leurs prix font parfois l’objet de critiques. Les vendeurs expliquent, de leur côté, qu’ils subissent eux-mêmes l’évolution des coûts et ne sont pas à l’origine de la fixation du prix à la pompe.
Pour certains de mes clients habituels, ils viennent pour nous soutenir. Mais pour beaucoup, c’est nous qui sommes les voleurs, parce qu’ils pensent que c’est à notre niveau que le prix a augmenté. Nous sommes obligés de supporter cette situation. Avec ces tarifs, beaucoup de mes clients demandent pourquoi les salaires ne sont pas augmentés pour leur permettre de faire face à ces difficultés. Quand les taxes augmentent, comment faire pour se déplacer sans carburant ?
Bernard Zintou, Vendeur ambulant de carburant
Au-delà du prix affiché à la pompe, le carburant représente une dépense incontournable pour les ménages, les transporteurs et les entreprises. Son évolution peut donc avoir des répercussions sur le coût des déplacements, de la distribution et, plus largement, sur l’activité économique. Pour un automobiliste consommant 20 litres d’essence, la facture atteint désormais 23 000 francs CFA au tarif de 1 150 francs le litre. À 1 050 francs, la même quantité revenait à 21 000 francs, soit une différence de 2 000 francs CFA. Entre évolution des prix, pouvoir d’achat et coût des déplacements, la question du carburant reste ainsi étroitement liée au quotidien des Centrafricains et au fonctionnement de l’économie nationale.
