La préfecture de la Lobaye, au sud-ouest de la République centrafricaine, compte 361 289 habitants. Située dans la région des Plateaux, elle se distingue par ses terres fertiles, ses cultures vivrières et ses forêts denses. De Mbaïki à Boda, en passant par Boganda et Ngotto, la population vit au rythme de l’agriculture, entre modernité et traditions, tout en affrontant les défis liés aux infrastructures et au développement local.
Située au sud-ouest de la République centrafricaine, la préfecture de la Lobaye s’impose comme l’un des territoires les plus dynamiques de la région des Plateaux, une région qui comptait 653 907 habitants en 2024, selon les projections de l’Institut centrafricain des statistiques et des études économiques et sociales. À elle seule, la Lobaye rassemble 361 289 personnes, réparties entre villes, villages, zones forestières et plaines agricoles. Terre de verdure, d’agriculture de subsistance et de traditions, la Lobaye est surtout connue pour sa capitale Mbaïki, symbole de la diversité culturelle et de la vitalité économique locale.
On a été formés sur tous les plans. Nous les réfugiés du Congo, nous sommes bien formés sur tous les plans et je pense que si le gouvernement pense à nous, je pense qu’on va s’intégrer rapidement à la vie active.
Serge ADAME, Résident – Congo
La Lobaye est une préfecture stratégique, à la fois agricole et forestière. Le café, le bois et les produits de la terre soutiennent l’essentiel de l’économie locale. À Mbaïki, Boda, Boganda ou encore Ngotto, les habitants vivent entre modernité et traditions, avec des communautés diverses, y compris des peuples pygmées installés en bordure de forêt. Mais la préfecture fait aussi face à plusieurs défis : infrastructures routières à moderniser, accès à l’électricité, développement du tourisme et valorisation durable de la forêt. Des enjeux cruciaux pour une population jeune, nombreuse et en quête d’opportunités.
Nous savons que nous avons déjà fait 20 hectares de maïs, ensuite 20 hectares de manioc. Nous sommes en train de récolter le maïs. Comme a dit notre coordonnateur, le hasard viendra certainement peser nos produits, nous donner le kilogramme et puis ensuite nous irons à Bangui pour prendre l’argent. Chacun qui aura son argent pourra subvenir à ses besoins. Par exemple, le paiement de la scolarisation de ses enfants. Par exemple, la maison qui est déjà détruite, nous sommes des réfugiés, nous n’avons rien. Donc il faut faire un effort d’avoir un toit, une toiture pour habiter ses parents.
Bernard Molamandé, Agriculteur – Centrafrique
Avec ses 361,289 habitants, la Lobaye représente aujourd’hui un pilier démographique et économique de la région des Plateaux. Entre forêts denses, terres fertiles et villages vivants, la préfecture incarne une dynamique nouvelle, portée par sa jeunesse et par un potentiel encore sous-exploité. Une terre d’avenir, essentielle au développement harmonieux de la région et du pays.
