La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) et la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC) veulent promouvoir la libre circulation sans visa entre les pays membres des deux sous-régions. Engagement pris par les présidents des parlements des deux communautés au cours d’une rencontre le 20 juillet à Abuja avec le président de la Commission de la Cedeao, Omar Alieu Touray.
Les Etats africains se sont engagés, à travers le Traité d’Abuja instituant la Communauté économique africaine en 1991, à promouvoir la libre circulation des personnes et les droits de résidence et d’établissement. Un protocole adopté en janvier 2018 précise la feuille de route pour une mise en œuvre complète. Seulement, en janvier 2021, selon les données de la Commission économique pour l’Afrique, seul le Rwanda avait ratifié ce protocole offrant une entrée sans visa aux Africains sur son territoire. Face au rythme lent de l’application de la libre circulation, les parlements de la Cedeao et de la Communauté d’Afrique de l’Est veulent susciter les entrées sans visa pour les citoyens des deux blocs régionaux.
“ »Nous essayons maintenant d’ouvrir l’espace aérien pour les vols et d’obtenir des billets d’avions moins chers comme si vous étiez à l’intérieur d’un même pays. Nous essayons également de lever les obligations de visa pour tout citoyen. »
Joseph Ntakirutimana, Président de l’Assemblée législative – Afrique de l’Est
Pour amener les Etats à intégrer la libre circulation dans leurs politiques, les présidents des parlements de la Cedeao et de la Communauté d’Afrique de l’Est ont convenu de travailler ensemble. Objectif: favoriser des déplacements sans visa pour les personnes quittant de l’Afrique de l’Ouest vers l’Afrique de l’Est et des pays d’Afrique de l’Est vers les pays d’Afrique de l’Ouest.
« C’est de cette intégration dont nous parlons, cela se produira. Nous aurions une situation où quelqu’un pourrait quitter le Nigéria et se rendre au Burundi sans visa et serait autorisé à y rester. Toutes ces choses sont le fruit de la collaboration et de la coopération entre les institutions.”
Sidie Mohammed Tunis, Président du Parlement de la Cedeao
La libre circulation est présentée par les institutions de financement du développement comme un facteur pouvant permettre aux jeunes, qui représentent plus de 60% de la population africaine, de trouver des opportunités d’emplois. Cette libre circulation est également appelée à jouer un rôle de catalyseur pour l’implémentation de la ZLECAf, la Zone de libre échange continentale africaine.
