Dans un contexte où le commerce sous régional représente encore une part relativement faible, les experts estiment que la simplification des procédures douanières est essentielle pour favoriser une intégration économique plus poussée. Dans cet effort d’intégration économique porté la mise en œuvre de la Zone de libre échange continentale, de nombreux pays africains ont pris des mesures pour favoriser les échanges commerciaux intra-africains. C’est le cas du Nigéria qui depuis 2023, a engagé des réformes pour soutenir le processus d’intégration du continent.
En réduisant les obstacles au commerce, à l’investissement et à la mobilité, la ZLECAf vise à agir comme un catalyseur de la croissance économique de l’Afrique. Les données de la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement montrent cependant que le commerce intra-africain représentait en 2023 moins de 18% du commerce total du continent, contre près de 68% en Europe. Pour changer ce narratif, en 2023, le Nigéria a voté le Nigeria customs service act, une loi devant faciliter l’efficacité commerciale du Nigeria et de la croissance des PME, en s’alignant sur un objectif de stimuler les exportations et de favoriser le commerce intra-africain. En juillet 2024 cette loi a permis à Chinwe Ezenwa, PDG de LE LOOK Nigeria Limited, de devenir la première femme à exporter des marchandises dans le cadre de l’Initiative de commerce guidé (GTI) de la ZLECAf vers l’Afrique de l’Est.
“Nous sommes en train de mettre en place des réformes qui permettront de faire face aux défis que rencontrent les exportateurs, particulièrement les PME. Ce dans le cadre de l’initiative du commerce guidé dont le Nigeria ne faisait pas partie auparavant. Je suis fier que le service douanier nigérian ait joué un rôle fondamental dans ces réformes. Je suis même plus heureux que deux des bénéficiaires de cette initiative soient des petites et moyennes entreprises parce que c’est là que se trouve tout le potentiel.”
Alhaji Bashir Adewale Adeniyi, Contrôleur général des Douanes – Nigéria
Le Nigeria qui a également investi dans des entreprises numériques et créatives, envisage de s’engager pleinement dans la mise en œuvre de protocoles sous-régionaux sur le commerce numérique.
“ Entre le Nigeria, le Ghana et le Bénin par exemple, en tant que voisins les plus proches, nous travaillons de façon continue, nous impliquons les administrations des douanes et les hautes autorités pour nous assurer que nous harmonisons nos politiques, nos systèmes informatiques pour une réussite totale.”
Alhaji Bashir Adewale Adeniyi, Contrôleur général des Douanes – Nigéria
De l’avis des experts, il est crucial que l’Initiative pour le commerce guidé s’aligne sur les objectifs plus larges de la ZLECAf, qui prévoit une augmentation de 53% du commerce intra-africain d’ici 2035.
