Entre le Bénin et ses voisins, la diplomatie reprend de la vitesse. Quelques jours après son investiture, le président de la République Romuald Wadagni a engagé une série de visites dans les pays frontaliers. Objectif : restaurer la confiance, renforcer la coopération et ouvrir une nouvelle phase des relations régionales. La visite de travail effectuée à Niamey a marqué une étape importante dans le rapprochement entre le Bénin et le Niger, les deux pays affichant leur volonté commune de surmonter les différends récents et de donner un nouvel élan à leur partenariat bilatéral.
Près de trois ans après la rupture provoquée par le coup d’État du 26 juillet 2023 au Niger, le Bénin et le Niger amorcent une nouvelle phase de leurs relations. En marge d’une visite de travail effectuée à Niamey le 2 juin 2026, les présidents Romuald Wadagni du Bénin et Abdourahamane Tiani du Niger ont affiché leur volonté commune de relancer la coopération bilatérale et d’accélérer la réouverture de la frontière entre les deux pays, fermée depuis août 2023, dans le contexte des sanctions régionales et des divergences apparues après le putsch. Cette volonté s’est traduite par des mesures concrètes, notamment la relance de la commission mixte nigéro-béninoise et la création d’un comité d’experts chargé d’identifier et de lever les obstacles à une normalisation complète des relations. Les conclusions de ce comité sont attendues dans un délai de quinze jours.
« Les deux Présidents se sont félicités des relations anciennes de fraternité, d’amitié et de coopération qui lient le Niger et le Bénin et ont réaffirmé leur commune volonté de dynamiser la coopération bilatérale, pour la hisser à la hauteur de leurs ambitions et des attentes légitimes de leurs peuples respectifs. »
Bakary Yaou Sangaré, Ministre des Affaires étrangères – Niger
Cette rencontre intervient après plusieurs épisodes de crispation diplomatique. En février 2025, Cotonou rappelait son ambassadeur à Niamey. Le 31 mai 2025, les autorités nigériennes réaffirmaient publiquement leur décision de maintenir fermée la frontière avec le Bénin. La crise franchissait ensuite un nouveau palier au début de l’année 2026 avec l’expulsion réciproque de diplomates et la suspension des activités de l’ambassade du Bénin au Niger. Un premier signal d’apaisement est toutefois apparu le 24 mai 2026 lors de l’investiture du président Romuald Wadagni à Cotonou. Le Niger y était représenté par son Premier ministre, Ali Mahamane Lamine Zeine, à la tête d’une importante délégation officielle.
« Les deux Présidents ont exprimé leur engagement à œuvrer à la levée de tous les obstacles au renforcement de la coopération entre les deux pays, notamment la réouverture de la frontière Bénin-Niger. »
Bakary Yaou Sangaré, Ministre des Affaires étrangères – Niger
Au-delà de la dimension diplomatique, les enjeux sont également économiques. Le corridor Cotonou-Malanville-Niamey, long d’environ 1 000 kilomètres, constitue la principale ouverture maritime du Niger grâce au port de Cotonou. Depuis la fermeture de la frontière en août 2023, les échanges commerciaux, les activités des transporteurs et la circulation des personnes ont été fortement perturbés de part et d’autre. La normalisation engagée entre les deux pays pourrait ainsi relancer un axe logistique stratégique pour l’ensemble de la région et consolider des infrastructures majeures comme le pipeline Niger-Bénin reliant les champs pétroliers nigériens au terminal de Sèmè-Kpodji.
